Portimão — De Raízes No Mar

Vamos começar a viagem pela cidade na Rua 5 de Outubro com uma visita à Igreja Matriz, também conhecida como Igreja da Nossa Senhora da Conceição.
A escolha não é à toa. A sua construção, no ponto mais alto da cidade e no limite interior da muralha, remonta à época de fundação da vila.
Antes de entrar, repare no portal inspirado no Mosteiro da Batalha. Consegue distinguir as esculturas de músicos e de mulheres?
Já no interior, os estilos barroco, joanino e rococó convivem paredes-meias com um conjunto de pias de água benta de estilo manuelino.
A melhor altura para visitar a igreja é entre das 10h30 às 12h00 ou das 15h00 às 17h30.

Da Igreja Matriz siga para a Praça da República para lançar um olhar sobre o Colégio dos Jesuítas. O edifício, imponente e de uma beleza única, foi construído em finais do século XVII por ordem de Diogo Gonçalves e é na capela-mor que encontra o túmulo de mármore deste fidalgo portimonense.
Marquês de Pombal chegou a ditar que este local fosse a nova sé algarvia. Mas tal nunca chegou a acontecer.

Percorra agora a Rua Diogo Tomé até ao Largo 1º de Dezembro. Aqui saltam desde logo à vista as estátuas de Art Déco e os painéis de azulejos alusivos à História de Portugal.
Também aqui vai encontrar o TEMPO — Teatro Municipal de Portimão. O antigo Palacete Sárrea Garfías (século XVII) foi transformado no espaço cultural de excelência da cidade. Pode sempre consultar a programação para ver quais os espetáculos que estão em cena.

Siga pela Rua Serpa Pinto até à Praça Manuel Teixeira Gomes, mesmo em frente do Jardim Visconde Bívar.
Esta praça ganhou o nome do homem que elevou Vila Nova de Portimão a cidade e que foi eleito Presidente da República a 6 de agosto de 1923.
Por tal, vai encontrar no seu centro o “Monumento a Teixeira Gomes”, uma escultura da autoria de Fernando Conduto, construída com três blocos de pedra. Procure num deles o busto do homenageado.

A cerca de cinco minutos a pé, na Travessa da Barca, encontra a Taberna da Maré, um dos mais antigos restaurantes da zona.
Aqui o ambiente e a decoração típica lembram a alma das gentes do mar: mesas e bancos corridos, lanternas e candeeiros a petróleo, sem esquecer os garrafões de vinho.
Claro que a estrela da mesa vem diretamente do mar e, diz quem prova, que os carapaus alimados são o grande petisco da casa. Mas da cozinha, genuína algarvia, saem outros pratos dignos do seu paladar: a açorda de marisco, as cataplanas ou as lulas à algarvia.

O almoço foi demorado mas vamos pegar a história onde a deixámos: Manuel Teixeira Gomes.
Seguindo a Rua Serpa Pinto, e entrando na Rua Júdice Biker, vai encontrar a casa oitocentista onde o estadista e escritor portimonense nasceu.
Localizada na zona nobre da cidade, a Casa Manuel Teixeira Gomes é hoje local de encontro de culturas e de artes, funcionando como centro de exposições, concertos, recitais, tertúlias e outras ações.

Caminhe até à Praça 1º de Maio onde vai encontrar o Palácio Bívar.
Construído em finais do século XIII, este edifício, bem ao estilo neoclássico e de reminiscências barrocas, pertenceu à família Bívar e alberga hoje os Paços do Concelho.
Aprecie por alguns momentos o espaço, com a grande fonte mesmo à frente, e descanse as pernas num dos bancos do largo.

Continue agora a visita pela zona ribeirinha, seguindo o curso do Rio Arade. Junto ao cais pode ver algumas esculturas de pedra, mas é o Coreto de Portimão que chama as atenções de quem passa.
Este é um símbolo da história da cidade e muito especial para os portimonenses. Tal se deve ao seu início estar associado à elevação da vila a cidade.
A inauguração deste coreto, em 1925, ficou marcada pela atuação da Filarmónica de Portimão que usou aquele palco durante 40 anos para dar música às gentes locais e a todos os visitantes.
Em 1971, seguindo as diretrizes do governo da altura, o coreto foi demolido. Mas a memória do local levou a que, em 2010, nascesse um novo coreto, construído muito à semelhança do original.

E já que estamos a falar da história e da memória coletiva das gentes locais, seguimos em frente até ao Museu de Portimão.
Nas antigas instalações da fábrica de conservas de peixe “São Francisco” (século XIX) é retratada a relação entre os portimonenses, o rio e o mar.
Aqui conhece-se os processos de transformação e conservação através do sal e, já remetendo à história local no século XX, o desenvolvimento das indústria piscatória e conserveira.
Para visitar o Museu de Portimão terá que pagar 3€ mas a entrada é gratuita para crianças e jovens até aos 15 anos. Consulte o museu para mais informação sobre os horários e preçário.

Que tal um lanche ou refresco de final de tarde? Siga pela Estrada da Rocha e pela Rua Simão Correia até chegar à Marina de Portimão.
À beira do estuário do Rio Arade, usufrua deste local, quer observando os barcos que por ali param, quer a comer um gelado ou a ver as montras das lojas.

Da Marina de Portimão vai avistar a Fortaleza de Santa Catarina e é lá que terminamos esta visita: a ver as últimas cores do dia sobre a praia e o rio.
Na falésia junto à Praia da Rocha, a fortaleza foi construída em 1640 integrada nas estruturas defensivas do Algarve, a fim de fazer a proteção do Arade.
Já na década de 60 (século XX), o local foi transformado em espaço de lazer e é hoje um dos miradouros da cidade.